AI 에이전트 비용, 입력 토큰보다 '캐시 적중률'이 결정한다

요약

코딩 에이전트를 운용할 때 입력 토큰 비용보다 캐시 비용과 적중률이 전체 API 청구액을 결정하는 핵심 요소이다. 에이전트는 매 턴 전체 세션을 재전송하므로 50번의 턴 동안 100K 컨텍스트를 사용할 경우 5M 입력 토큰이 발생하기 때문이다. 실제로 Claude Sonnet 3.5와 DeepSeek V4.1 Flash의 사례를 분석한 결과, 캐시 적중 시 비용이 캐시 미적중 대비 각각 20배, 50배 저렴했다. 특히 캐시 미적중 시 발생하는 페널티는 매우 크며, Sonnet의 경우 한 번의 미적중 비용이 적중 25회분 비용과 맞먹는다. 따라서 세션 중 제공자 전환, 기본 유휴 시간(5분 등) 초과, 프롬프트 상단 내용 수정 등 캐시 미적중을 유발하는 요인을 관리하는 것이 비용 최적화의 핵심이다.

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